Con la mela cotogna la parte noiosa è sbucciare, non tagliare, perché la buccia è dura e il frutto della mela cotogna ha una forma strana con molte zone difficili. Una volta sbucciate, tagliarle in quarti sono solo 2 tagli, il che non richiede tempo. Se li hai sbucciati puoi anche cuocerli a pezzi e semplificarti la vita.
Non risparmierai tempo cucinandole intere, infatti ci vorrà più tempo se vuoi un buon risultato. Pensa a un arrosto rispetto a una bistecca: è la stessa carne ma la bistecca ha una superficie molto più alta in proporzione al suo peso, quindi cuoce un ordine di grandezza più velocemente dell'arrosto. Lo stesso principio vale per la mela cotogna: tagliare in quarti la frutta significa maggiore superficie e quindi una cottura molto più rapida e uniforme. Se metti una mela cotogna intera nel liquido e la fai bollire, la parte esterna cuocerà molto più velocemente della parte interna e ti ritroveresti con una parte esterna inzuppata e cruda dentro, quindi per cucinare una mela cotogna intera correttamente dovresti usare un bassa temperatura per lungo tempo.
Una cosa che potresti provare per accelerare le cose con meno sforzo sarebbe tagliare la mela cotogna senza sbucciarla, quindi cuocerla e spellarla in seguito. Funziona con le patate, ma non l'ho mai provato con le mele cotogne e davvero non so se funzionerà. Se lo provi e lo fa, faccelo sapere.