Esistono molti tipi diversi di "an" paste. Se non specificato, il tipo generico è "fagioli rossi", in particolare azuki. Ho trovato abbastanza facile trovare i fagioli azuki in Germania, Stati Uniti, Giappone e Corea, quindi non riesco a immaginare che sia terribilmente difficile da nessun'altra parte; negli Stati Uniti e in Germania veniva spesso venduto da negozi di alimenti naturali quando non c'era un mercato asiatico nelle vicinanze. Il nome a volte era scritto adzuki.

Un'alternativa ragionevole sono i fagioli bianchi della marina, a volte chiamati fagioli cannellini negli Stati Uniti, o forse fagioli di Lima. Uno può essere usato per creare "shiro-an" o bianco un. Mescolato con fiori di ciliegio salati, lo shiro-an diventa sakura-an. In alternativa, potrebbe potenzialmente essere aromatizzato con sesamo o qualcosa come l'erba yomogi.

Un'altra alternativa è l'uguisu-an, che, per quanto ho capito, è fatto con i piselli e generalmente ha un verde improbabile brillante colore. La parola deriva dalla parola giapponese per usignolo, presumibilmente a causa della somiglianza visiva con la cacca dell'usignolo. Nelle fonti giapponesi che ho controllato, non mi è chiaro al 100% se si debbano usare piselli sgusciati secchi o freschi / congelati. Sembra che ci siano precedenti per entrambi.

La soia verde fresca (o congelata), conosciuta come edamame in giapponese, può essere usata per fare la zunda, che proviene da Sendai. Non so quanto la zunda resisterebbe alla cottura, però, poiché trovo la zunda più adatta per servire con gnocchi di mochi o shiratama.

In Cina, pasta di semi di loto, a base di noci di ginko bollite e lo zucchero, è anche popolare e potrebbe essere utilizzato nei prodotti da forno.